Το Melrose place έχει γράψει ιστορία ως μία απο τις πιο τρελές τύπου soap opera σειρές. Αυτό το αριστούργημα απο τον Aaron Spelling (τον δημιουργό πίσω από μεγάλες επιτυχίες οπώς τις Μάγισσες και τους Άγγελους του Τσάρλι), δημιουργήθηκε αρχικά ως spin-off της νεανικής δραματικής σειράς 90210 αλλά στην συνέχεια η σειρά εξελίχθηκε σε κάτι μοναδικό, αποκτώντας της δική της ταυτότητα. Παρόλου που αρχικά η σειρά αποτέλεσε ένα πορτρέτο των ζωών ενός νεανικού γκρουπ ανθρώπων στο ξεκίνημα της καριέρας τους στο Λος Άντζελες, σύντομα μετετράπει σε μία “παράσταση” ψεμμάτων, απιστιών και παράνοιας.
To “γλυκό ξεκίνημα
Η σειρά διαδραματίζεται σε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων στην γειτονιά του Μέλροουζ, όπου μας παρουσιάζονται οι βασικοί χαρακτήρες της σειράς: μία κλασική αμερικανίδα κοπέλα, η Alison, το γλυκύτατο παντρεμένο ζευγάρι, Jane και Michael, o γοητευτικός Jake, ο γκέι κοινωνικός λειτουργός, Matt, η δασκάλα αερόβιας γυμναστικής , Rhonda η συγκάτοικος της, η Sandy, η οποία είναι ηθοποιός και ο προσφάτως ανεξάρτητος Billy.
Τα πρώτα επεισόδια της σειράς επικεντρώθηκαν σε προβλήματα της καθημερινής ζωής τους όπως για παράδειγμα την επαγγελματική και ερωτική τους ζωή και έτσι θα λέγαμε ότι τα πρώτα επεισόδια είχαν έναν ήπιο τόνο, αρκετά παρόμοιο με την μητρική της σειρα, το 90210 καθώς τα επεισόδια αρχικά ηταν κάπως αυτοτελή, με την έννοια ότι τα προβλήματά τους είχαν λυθεί μέχρι το τέλος του επεισοδίου και με την Alison να έχει κάπως τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Όμως οι τηλεθεατές της σειράς δεν ανταποκρίθηκαν θετικά αρχικά και έτσι να νούμερα τηλεθέασης άρχισαν να πέφτουν. Ότι αρχικά φαινόταν σαν μία από τις λίγες αποτυχίες του Aaron Spelling στην πολύχρονη καριέρα του στην τηλεόραση, εξελίχθηκε σε μία απο τις μεγαλύτερες επιτυχίες της δεκαετίας του 90 μέσα σε μία βραδιά, μετά από ορισμένες αλλαγές που αποφάσισε να κανει ο παραγωγός ωστέ να σώσει την σειρά.
Aπό ήπιων τόνων σαπουνόπερα σε ένα παραλήρημα!
To πρώτο πράγμα που έκανε για να σώσει την σειρα ήταν να φέρει την τότε μεγάλη σταρ, Heather Locklear (από την Δυναστεία) ως την διαβολική νέα ιδιοκτήτρια του συγκροτήματος των διαμερισμάτων του Melrose Place και το νέο αφεντικό της Alison με τον βασικό σκοπό της να είναι να μπορέσει να κοιμηθεί με όσους το δυνατόν περισσότερους από τους ένοικους του συγκροτήματος. Έπειτα ο Aaron Spelling έδωσε το οκ στους σεναριογράφους να υπερβάλλουν με τις ιστορίες της σειράς και του χαρακτήρες προκειμένου να γίνει πιο πικάντικη η πλοκή της. Έτσι ο νέος σκανδαλώδης χαρακτήρας της σειράς δεν ταίριαζει με ορισμένους χαρακτήρες της όπως η Rhonda και η Sandy καθώς θεωρήθηκαν αρκετά “καλοί” και “αθώοι” για το καινούργιο μονοπάτι που έπαιρνε η σειρά. Όσο για τους υπόλοιπους χαρακτήρες της σειράς, προσαρμόστηκαν “σεναριακά” στο καινούργιο στυλ τύπου σαπουνόπερας. Έτσι ξαφνικά ο σκοπός όλων αυτών των νεανικών χαρακτήρων ήταν να προσπαθούν να επέμβουν στις ζωές των άλλων ενοίκων, να τις κάνουν άνω κάτω και να κοιμηθούν μαζί τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η ιστορία του Michael, ο οποίος ξεκίνησε στην σειρά ως ένας στοργικός σύζυγος που εργάζεται ως γιατρός σε έναν γυναικά που απατούσε την γυναίκα του επανειλημμένως και συνωμοτούσε εναντίον όποιου προσπαθούσε να μπει στον δρόμο του.
Κάτω δεξιά: H Alison προσποιείται ότι είναι η τυφλή!
Αριστερά: H νέα διαβολική πρωταγωνίστρια Heather Locklear
Στα όρια της παραφροσύνης
Άλλοι νέοι διεστρεμμένοι χαρακτήρες παρουσιάστηκαν στην σειρά για να φέρουν τα πάνω κάτω, από τους πιο χαρακτηριστικούς ήταν η Kimberly (Marcia Cross από τις Νοικοκυρές σε απόγνωση), η οποία όντας συνάδελφος γιατρός του Michael, τον παντρεύτηκε, τον χώρισε, προσπάθησε να τον σκοτώσει, έκλεψε το μωρό ενός άλλου χαρακτήρα, διαγνώστηκε με διχασμένη προσωπικότητα και σαν να μην έφταναν όλα αύτα ανατίναξε το συγκρότημα των διαμερισμάτων της λεωφόρου του Μέρλροουζ σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φινάλε της σειράς (φινάλε 3ης σεζόν). Ένας ακόμη χαρακτήρας που αξίζει να αναφερθεί είναι η Brooke (Kristin Davis, Sex and the City), ένα κακομαθημένο πλούσιο κορίτσι του μπαμπά, η οποία μπήκε ανάμεσα στην σχέση της Alison και του Billy και η οποία κατέληξε μεθυσμένη να πνίγεται στην πισίνα του συγκροτήματος με τους υπόλοιπους χαρακτήρες να την αγνοούν!
Το Μέλροουζ κατακτά τον κόσμο
Υπάρχουν πολλές ιστορίες χαρακτήρων που οι φαν σε όλο τον κόσμο αγάπησαν, για παράδειγμα ο αλκοολισμός της Alison (επανελειμμένως) , η προσποίηση της ότι ήταν τυφλή για να κερδίσει πίσω τον Billy αλλά και ο μεγάλος κάβγας της Jane με την αδερφή της Sydney, στην πισίνα με την δεύτερη να φοράει ένα νυφικό λίγο πριν παντρευτεί τον πρώην άντρα της αδερφής της (τι έχει τραβήξει αυτή η πισίνα!).
Σε αυτό το σημείο, το Melrose Place είχε γνωρίζει μία πρωτοφανή επιτυχία στην τηλεόραση του 90 και σιγά σιγά εξελίχθηκε σε σύμβολο της ποπ κουλτούρας λαμβάνοντας υποψηφιότητες στις Χρυσές Σφαίρες και με πολλές χώρες να ζητούν τα δικαιώματα προβολής της σειράς, συμπεριλαμβανομένου και της Ελλάδας. To Μέλροουζ είχε γίνει πλέον μία τρελή αλλά και σικ σειρά για την οποία όλοι μιλούσαν την επόμενη μέρα στο γραφείο.
H αυλαία της σειράς
Παρόλου που η σειρά είχε φτάσει στο απόγειο της, δεν άργησε πολύ γρήγορα να έρθει και ο κατήφορος. Ορισμένες πλοκές έγιναν πιο αλλόκοτες και με την αποχώρηση ορισμένων εμβληματικών χαρακτήρων, η σειρά άρχισε να χάνει στην φρεσκάδα της με αποτέλεσμα να πέφτουν και τα νούμερα τηλεθέασής της. Στο τέλος της 5ης σεζόν το αρχικό μέλος του καστ της σειράς, Matt (ο γκέι κοινωικός λειτουργός που ήταν από την αρχή της σειράς εκεί και ο οποίος ήταν ο μοναδικός χαρακτήρας που παρέμεινε “φυσιολογικός” καθ’όλη την διάρκεια της σειράς και χρησιμοποιήθηκε ως δευτερεύων χαρακτήρας) αποχώρησε από την σειρά και όπως όλα έδειχναν δεν υπήρχε πλέον γυρισμός. Παρόλου που έγιναν προσπάθειες για να “ελαφρύνουν” κάποιες από τις πλοκές με την είσοδο νέων χαρακτήρων, τίποτα δεν έδειχνε να λειτουργεί. Έτσι ύστερα από 7 σεζόν, έπεσε η αυλαία της σειράς.
Η Λεωφόρος του Μέλροουζ θα παραμείνει ως μία απο τις πιο εμβληματικές σειρές της δεκαετίας του 90, που έστρωσε τον δρόμο για πολλές νεανικές δραματικές σειρές όπως το Gossip Girl. Αν και πολλοί χαρακτήρες πήγαν και ήρθαν στην σειρά αυτά τα 7 χρόνια, για πολλούς ηθοποιούς αποτέλεσε την μεγάλη επιτυχία τους που εκτίναξε την καρίερα τους στα ύψη, για παράδειγμα τους Μarcia Cross και Doug Savant (Νοικοκυρές σε απόγνωση), Laura Leighton (Pretty Little Liars) και την Courtney Thorne-Smith (Ally McBeal, Two and a half men).
Aν κάποιος αναλύσει την Λεωφόρο του Μέλροουζ, μπορεί να μην είναι τέλεια ή μία από τις πολύ καλές σειρές, αλλά σίγουρα είναι μία μοντέρνα προσωποποίηση της δεκαετίας του 90 και του τι σήμαινε να είσαι κουλ και νέος τότε. Γιατί, αμα δεν υπήρχαν τα πισωμαχαιρώματα, οι κατινιές και οι φόνοι, ποιος θα ήθελε να ζήσει έστω και για μια μέρα στην Λεωφόρο του Μέλροουζ;
